●肝癌的防治
歷年來肝癌一直是是台灣最常見且也是死因最高的的惡性腫瘤，依民國90年衛生署統計肝癌是男性最好發的癌病，是女性第4常見的癌，整體而言，肝癌仍是癌病死亡的第一大殺手。全台灣大約每六個人就有一人體內潛伏著肝炎病毒，其中300萬人是B型肝炎帶原者，近30萬人為C 型肝炎患者，有一部份的人可能會在中年以後變成肝硬化甚至肝癌。更糟糕的是，大部份的Ｂ肝帶原者及Ｃ肝患者，要不是自己不知情亦或是知情但也未定期受檢，直到出現肝痛或腹漲才求醫，但為時已晚，非常可惜。
什麼是肝癌
肝臟是人體內最大的內臟器官，位於人體的腹腔右上方，肝的外觀看起來分成左右兩葉，兩葉間有一部份是連在一起的。
肝臟也是除了腦以外人體功能最複雜的器官，主要有代謝、合成、儲藏、解毒及排泄等功能。
肝癌是肝細胞癌或惡性肝腫瘤的簡稱，好發年齡為45∼55歲之間。早期肝癌患者常無任何症狀，當腫瘤逐漸增大，開始出現食慾不振、黃疸、腹脹、體重減輕、腹水、發燒等症狀，有病患還誤以為是肝炎或肝硬化，自行服用草藥，仍未就醫。
由於肝臟即使破壞到還賸下正常的二、三成，但仍能維持正常功能，換句話說，須等到肝臟被破壞了七八成以上，才會產生肝功能哀竭的危險。此外，肝臟是一個沈默的器官，只有在肝臟表面的包膜才有神經，肝臟內並沒有神經分布，除非肝癌侵犯到外層的包膜或肝腫大牽扯包膜才會產生疼痛，否則肝臟長癌通常是不會疼痛，因此屬於高危險群的民眾千萵不可等到右上腹疼痛才檢查。
肝癌的成因�X
肝癌真正的成因尚未十分明瞭，但下列五點是目前公認最有關係的﹕
1.B型肝炎病毒：
台灣是世界上有名的B型肝炎盛行區，B型肝炎帶原者約佔15∼20%；且B型肝炎病毒證實可崁入肝細胞核內，可能造成細胞的變性，而形成日後的肝癌。肝癌患者中，B型肝炎表面抗原陽性者佔80∼90%，且其家屬帶原率及肝癌之發生率亦比一般人高。
2.C型肝炎病毒：
C型肝炎的感染也是肝癌的一項危險因子。台灣地區約有30萬C型肝炎帶原者，肝癌患者中，高達50∼70%患者併有C型肝炎病毒感染。
3.肝硬化：
肝硬化(乃一種進行性肝臟損傷的疾病)可能是肝癌的先兆，也可能是造成肝癌之原因。任何原因造成肝硬化，約有5~10%（一種進行性導致肝臟損傷的疾病）病人最後會罹患肝癌。
4.肝毒性物質：
能使肝臟受損之毒性物質，其中最具代表性是由徽菌所產生的黃麴毒素，而黃麴毒素也是目前已知最強的致肝癌毒性物質。台灣由於溫度高、濕度大，食物如稻米、玉米、花生等較易被徽菌污染而產生黃麴毒素。
5.其他因素：
免疫機轉的缺損、營養不良、感染、長期酗酒、服用過量藥物如類固醇、荷爾蒙、動情素及先天性新陳代謝之缺陷等，亦有報告和肝癌有關。
肝癌預後 �X
若有症狀才因而診斷出的肝癌，一般預後較差，平均存活率約6∼9個月。肝癌的預後端賴於是否早期發現及是否可以切除。特別是小型肝癌之治療手術後
整體而言，肝癌之早期發現至少有1/3的病人幾乎可達痊癒之效果，1/3可以延長生命，其餘1/3可能無實質上的益處。
(本文部份內容取材自陶聲洋防癌基金會手冊)
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